第28章
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第28章
雨勢已有所減弱, 淅淅瀝瀝打在窟寺伸向外的雨隔上。
白大郎交代過仆從快備熱水，不敢耽擱，相陪在薛瑯身畔, 順著結了頂的走廊大步往後院去。
一直到整排寮房前頭, 他方止步，抱拳道：“將軍辛苦快些去沐浴，熱湯已備好。”
他本不是個愛看男人的人，只因著那潘安, 是以每每同薛瑯說話, 便不由自主要去打量他的臉。
新任安西大都護的人選出爐時, 白氏一族已是將薛瑯打聽得清清楚楚。其在戰場上的英勇自不必說, “大盛第一美男”的坊間戲言也不落下。
薛將軍到任, 白大郎也曾在不同場合見過他。身段高挺、肩長腿闊, 相貌果然十分俊朗。
只傳聞裏, 薛將軍還十分厭惡斷袖。
可依潘安之言, 那傳聞，竟是不作數的？
或許是，專程為了遮掩他斷袖的真相, 故而刻意放出的虛假消息？
他為這新的猜測大吃一驚。
據他所知，自薛瑯乃新任大都護的消息傳到龜茲後, 王上便於各處網羅數十美人嚴加訓練, 只等到了相趁之機便贈於大都護。
眼下看來, 美人竟是選錯了。
該選的, 應該是貌美俊俏的小郎君？
思及此，他顧不得薛瑯尚全身濕透, 冒昧道了一句：“方才潘夫子見將軍全身濕透, 十分著急。此前聽聞夫子同將軍之間有些不睦, 今日看來，傳聞倒是不可信了。”
薛瑯聞言，不由一笑。
十分著急，倒不見得。
他未曾將潘安提醒落雨的話當真，“他”八成是想看他的笑話。
白大郎因他這一笑，思緒越發繁雜，待回到房中坐了幾息，便匆匆揮筆寫下一封短信，交於最信賴的侍從，“穿好蓑衣，將此信連夜送給王上。”
後院裏，連排的寮舍都暢著門，四十安西軍進進出出，換下被淋濕的衣裳，穿上窟寺臨時送來的幹凈禪衣。
又有司水僧接連送來熱水，好讓淋濕的將士沐浴驅寒。將士們連忙上前接了，寮房中備有浴桶，按這天氣，倒進去都用不著摻涼水。
倒是不見那位“十分著急”的潘安的身影。
薛瑯沿著遮雨的草頂連廊走到盡頭，待一腳踩上石階，留下濕淋淋的一雙腳印，身邊一間寮舍的門“吱呀”一聲開了。
嘉柔周身清清爽爽出現在門邊，仿佛並未專程等待他，做出一副才看見的驚喜模樣：“呀，好巧，我的寮舍，在你隔壁呢。”
繼而將一張巾子殷勤地送在他面前，滿臉的疼惜：“你早信我之言，就不會淋濕啦。你若因此病了，全龜茲百姓不知多心疼呢。”
他本要接巾子，卻因她這過分肉麻話的話而收了手，腳步慢下來，將她上下打量幾分：“你打什麽鬼主意？”
這怎麽……她什麽都還沒說好嗎？
他繼續往前，她連忙跟出來，隨在他身後，輕易就進了一壁之隔他的寮房，訕笑道：“就只是關心你啊。”
“是嗎？”他從一旁白霧騰騰的浴桶沿上取下搭著的巾子，隨意抹了抹發髻，開始解身上盔甲。
她一咬牙，請纓要助他。
他一眼睨過去，擡手便隔開了她的手。
“無事獻殷勤，說說，你究竟想做甚？”
“哪裏要做什麽……”她訕訕站在一旁，心中盤算著怎麽同他商量斷袖這件事。
如若說她一開始只是沖動下搪塞白大郎，待想了這一陣，卻發覺這簡直是最絕佳的法子。
她都斷袖了，斷袖的相好還武藝高強、位高權重，相傳為戰神蚩尤轉世，號稱西南王——她就不信伽藍公主還敢動她。
成為西南王的男人，是她如今最佳的選擇。
可該怎麽和一個厭惡斷袖的人商議一起斷袖，他才能接受呢？
薛瑯將滴水的盔甲搭在一旁，已開始解開中衣盤口，似兩張小弓似的鎖骨似帶著一點舊傷痕，在中衣裏若隱若現。待現出一點胸膛時，他終於停手，盯著她看了好幾息。
那目光中看似平常，又似帶著一點似笑非笑。
她楞了一陣，心下忽地有些吃驚。
莫不是，他也看上了她？
只胡思亂想了一息，他便一手拎上了她的後領，手腕輕擺，她登時不由自主一陣小跑，麻溜地跑出了寮舍。
“你……”她忙轉身。
房門“咚”的一聲，不留情面地在眼前關死。
王懷安及時出現在她身畔。
第一句便恭維道：“潘夫子今日，俊朗得很哪。”
她驀地警惕，“你想作甚？”
王懷安便嘆氣道：“今日我等若信了大力那一串屁，就能避過一場暴雨了呢。”
她不由被吹捧得有些得意，“那是自然，莫說旁的驢，便是你安西軍中的戰馬，都比不上我家大力。”
王懷安連忙做出一副洗耳恭聽的模樣：“何以如此英勇？潘賢弟竟有不世傳的馭驢神技不成？”
她便嘆了口氣，“這倒沒有，只是任何一頭驢若是在寒冬過河西，六十日的腳程中就遇到過四十九回馬賊，卻還能活下來，它能不彪悍嗎？”
她這般簡短一回憶，越發覺著非得要抱上薛瑯的大腿不可。否則若被逼得逃回長安，以她這兩日事事倒黴的體質來看，只怕還未到達敦煌郡，就同大力兩個共上西天了。
王懷安聽得越發心癢癢了，也不同她再繞圈子，徑直道：“你那大力，能否讓我騎一騎？只騎一圈！”
嘉柔瞥他一眼，心下一動，只道：“我且問你幾句話，你若一五一十告訴我，我便考慮考慮。”
王懷安一喜，又忙先道：“任何洩露安西軍機密之事可不成。”
“不問你軍，”她向他勾勾手，待他湊近，方壓低聲問，“據聞西南小國兩位王子當年曾同時癡戀薛將軍，可是為真？”
這雖不是安西軍機密，可卻是將軍私事，且將軍最不願人提及。
王懷安只得含含糊糊道：“任何人敢打將軍的主意，都將受到極刑。”
“怎麽個極刑？”
“一刀砍上去，那兩位王子的腦袋咕嚕嚕滾了老遠。”
“你親眼見的？”
“那是當然。我家將軍親自動手，我當時就在一旁，被血濺了一身。”
“若那人只是發乎情、止乎禮，並未傷害你家將軍呢？”
“那也是一個死，不會有任何活口。”
嘉柔聽得脖子一涼，仿佛那刀就懸在自己的腦袋上方，不由先護住了自己的頸子。待幾息後，方試探問：“我看他也不像那等弒殺之人，你身在寺廟，可不能打誑語。”
“那是你還不了解我家將軍，蚩尤轉世的傳言，可不是白傳的。”
嘉柔心下拔涼。
眼見著這條路還沒開始就要堵死了。
她一時有些悲戚的情緒湧上心頭，需要向大力尋求慰藉。只無精打采道：“騎大力不成，它只認我。你若願意站著看一看，現下倒可跟著我走。”
王懷安不明她何以忽然興致低落，見她離去的背影裏都多了兩分佝僂之意，原本到了嘴邊的埋怨便咽了下去。
罷了，騎不了，先去看看混個臉熟也成。待大力日後與他相熟，何愁騎不上驢。
思及此，他忙跟了上去。
雨勢已徹底收住，只有零星幾滴洋洋灑灑。而天上厚雲還似重兵壓境，毫無退勢。
用不著大力放屁來預警，便是三歲小兒也知，只怕過不了多久，暴雨又將來襲。
龜茲主以畜牧為生，便是不主張殺生的廟宇，其搭建的牲口棚也似小半間農場。
除了新到的四十頭戰馬和一頭驢，這裏還養著數十頭自己的馬和驢，皆用於平素為寺廟駝拉輜重之用。
大力便同幾頭驢通通關在驢舍，正在食草料，那是瓦雅達老漢在入夜之前放下的最後一頓草。
王懷安一進去，便被模樣差不離的驢看混了眼。只嘉柔一眼便認出了她的大力。
它不同馬兒爭高，也不需在馬賊手中護主時，實則看不出是一只很強悍的驢。它很喜歡同類，同旁的驢在一處也很安分，並不生事。
她只在柵欄邊一站，大力便不食草，躍過眾驢到了她跟前，隔著欄桿親昵地用腦袋蹭她的手。
她蹲下去撫觸它的腹，此時它已適應了冷暖變化，脹腹已消。
瓦雅達老漢又抱了一堆幹草過來，高聲道：“莫擔心小驢，老漢我今夜就要住在驢舍中，會順道整晚看著它，不會讓旁的驢欺負它。”
這牲口棚的另一端，就搭著一座氈帳，怎地好好的氈帳不住，要住驢舍？
瓦雅達將幹草放在角落，他的老妻跟在身後，懷中抱著的是被褥，待瓦雅達將幹草在一處角落鋪平，老妻便將被褥疊置在幹草上。
也是因此，嘉柔方在專門隔出的一處隔舍裏，看見一頭單獨關著的成驢。
這是一頭即將臨產的母驢，腹部極大，似裝著一座小山，沈默地站在石槽前吃草。
瓦雅達的草床就搭在與它相隔的另一邊。
老漢道：“已是遲了十來日還未生產，我夜裏陪一陪它，萬一有了跡象，也好及時為它接生。”
嘉柔撩起衣擺進了那隔間，照例取出麻糖餵給母驢吃過，撫一撫它的腦袋瓜，方簡單查了查，最後拍去手上灰塵。
瓦雅達看著她的手法很是熟練，未想到從長安來的夫子竟似還懂獸醫，連忙問：“如何？”
嘉柔搖了搖頭。
牲畜生產一事，她雖不算門外漢，卻也並不精通。那些陪夜接生之事，都是外祖父與阿舅們的事，她身為紈絝，夜間偷偷外出聽曲歸來，瞌睡的眼睛都睜不開，怎會去操心這些。
此驢暫且看不出要生產的模樣，只是肚子這般大，至少在祖父的農場裏，她還未見過。
“是該夜裏守一守。”她最後說了一句廢話。
同王懷安離開時，王懷安儼然已同大力之間的情誼取得了一些成效。
“我給它餵草，它吐了我一臉也。”王懷安面上還沾著未擦拭幹凈的草屑，卻滿面紅光，與一刻之前跟來時的懶洋洋簡直反差巨大，“我從未見過噴人的牲畜。它並不是要咬人，也不是要舔人，而是噴人。這個程度拿捏的剛剛好，顯得它又有自己的脾氣，卻又很友好。由此推斷，它是喜歡我的！”
嘉柔從未聽過此種犯賤後的自我安慰。
可惜方才的精彩一幕竟錯過了。
她心緒有些和緩，認真同他道：“如此說來，我倒想起還有一種牲畜更愛吐人口水，更適合你。”
“什麽牲畜？”
“同驢的大小差不離，卻不是驢。像羊而非羊，像駱駝而非駱駝。至於叫什麽，我卻不知曉。”
“它可吐你一臉過？”
“未曾，並無此殊榮。”
“那它吐了誰？”
“二皇子，當時他跑上前，說了句‘這是什麽玩意兒’，接著嘴裏就多了一團不屬於他的唾沫。”
王懷安原本羨慕的心情登時一頓，心下有些犯惡心。等過了一息，方又重新喜滋滋起來：“大力卻沒有往我嘴裏吐，可見它是個有分寸的。哇，更喜歡它了呢。”
他迫不及待道：“大力都中意什麽？它喜歡吃什麽、喝什麽、有些何種嗜好？只要我投其所好，說不定很快它就能讓我騎了呢！”
僅此提醒，嘉柔如醍醐灌頂。
“你家薛將軍有何種嗜好？他喜歡吃什麽？喝什麽？喜歡聽什麽曲兒？中意看什麽話本子？”
-
佛寺的夥房裏，薛瑯吃罷最後一塊古樓子，將面前的盤缽推開。
陪坐在對面的白大郎再一次表達歉意：“寺中無葷食，只能茹素，委屈將軍了。”
“極好。”薛瑯站起身。
他的衣衫同盔甲皆濕，現下穿著的是白大郎備在寺中的衣物，好在都是新衣，尚未沾過身。
兩人身量差不離，衣裳倒也勉強合身。只薛將軍並非膀大腰圓的體格，一身盔甲時不算魁梧，可實則卻很精壯，白大郎的衣衫在他身上，腰身合適，胸膛卻有些緊了。
白大郎不由看了幾眼，繼而想起眼前這位將軍很可能是斷袖，若多看幾眼被將軍誤會，以為他也對他有意，那可就不妙。
白大郎陪著往外行，心下思忖良久，方尋了話頭：“關於潘安與七妹的婚事，將軍可有何想法？”
經此一問，薛瑯不由便憶起白日裏潘安師徒抱頭痛哭的場景。
他不由笑了笑，方道：“姻緣一事，大盛講究父母之命、媒妁之言，私下自定，卻有不妥。”
白大郎心道，將軍這是委婉在表達反對了。可見二人縱然無私，至少心有所屬，只怕就差戳破一層窗戶紙了。
不妨薛瑯又道：“自然，潘安家中父親已逝，母親太過溫柔，他自小缺了管束，若真由著性子來，以其母溺愛之相，最終還是要依了他。”
白大郎心道，將軍這是指潘安義無反顧要斷袖，而其家中也反對甚弱。
看來將軍已是提前打探過。
這潘安的娘都是什麽阿娘啊，竟徹底是非不分，任由潘安胡來。而他竟還未走歪路，長成了一個夫子。
不不，潘安雖然未走歪路，卻走了後路，也好不到哪裏去。
兩人順著木階從半空的窟寺緩緩往下，頭頂黑雲壓頂，深沈的夜色無邊無際。
白大郎想到自家七妹的姻緣，一時有些慨嘆。
七妹此人他了解，屬於不讓她做什麽、她偏要做什麽的人。
如果潘安對這親事一時不願意，或許七妹熱心上幾日就會撩開手。可若聽聞潘安是個斷袖，只怕是大大起了要馴服之心。
與薛將軍搶同一個男人，怎能搶得過？！
白家的女子都有這些犟勁兒。
當年五妹看上一個昆侖奴，當初若無人反對，或許她恩愛上幾日就丟開了；可偏生眾人皆齊齊聲討，最終迫得五妹對那昆侖奴情根深種，此生不渝。最終結親了不說，還連續生下幾個黑娃娃，他每每遇上，看著那些黑蛋子，心裏就不高興得很。
潘夫子雖說又白又多才，又有那昆侖奴墊底，王族自不會如何反對。
只是一條斷袖，又將其釘死。
五妹跟了昆侖奴，還能生黑蛋子，一家守在氈帳中，倒也其樂融融。
七妹若跟了潘安，連個蛋都沒有，還要蹉跎光陰，最終落得以淚洗面。
他自是偏向自家姊妹，便又話中有話道：“此事關乎將軍威名，還請將軍三思才好。”
薛瑯對白大郎此言不甚明了。
轉而一想，許是指伽藍公主要強搶潘安，此事若傳到長安，滿朝文武都要聲討他護不住一個大盛夫子，任由自己人在外被欺負。
他自是不在意這些彈劾。
但是大盛子民在外，自是要受官府出面相護的。
他點一點頭，道：“大郎所言甚是，我安西軍既已出手相護，自是要護到底。也請大郎轉告七公主，欺男霸女，大盛不容。”
白大郎登時頓住。
知曉他這句話一出，此事再無更改。
三郎不是曾說，潘安同薛將軍不是互相看不上眼嗎？
怎地陡然就相愛至此？
潘安為了薛將軍，能完全不眷戀王族的榮華富貴。
而薛將軍為了護一個小小夫子，竟然出動安西軍！
天哪，他身在寺中不理俗世，究竟錯過了什麽？
一時有兵士前來請薛瑯，薛瑯便抱一抱拳，轉身先去了。
白大郎在露天地裏站了良久，感受到冰冷的夜風將他吹得頭暈。
正要往崖上寺廟中去時，卻見潘安同薛瑯的近衛一同進來，便上前請“他”借一步說話。
待王懷安離得遠了，白大郎方板著臉同嘉柔道：“你是不是說過‘萬一’你同薛將軍是相好……是也不是？”
嘉柔連忙上前要捂他嘴。
他偏過頭，躲過她的手，冷笑道：“怎地，不敢讓旁人知道？我以為真是‘萬一’，未成想你同他已是暗度陳倉，既成事實！”
她不知這一陣時間裏，他到底產生了多少聯想，可聽他話中意，竟已完全相信她和薛瑯有情。
事情的進展比她想象的快得多。
又好像有些太快了。
她只好打蛇隨棍上，低聲道：“我同阿郎原本只想歲月靜好地過我們二人的小日子，未曾想要昭告天下。只意外將七公主牽涉進來，未免她傷心失意，只好提前昭告此事，也好令她懸崖勒馬。”
白大郎聽“他”還好意思提伽藍，只恨恨道：“你想多了，你若並非斷袖，她還可能放你一馬。若知曉你是斷袖，只怕生生世世都要抓住你不放！”
這……怎麽會這樣？
“她不是，打不過薛將軍嗎？她如何敢同薛將軍搶男人？”
白大郎冷哼一聲：“她理智之時，自是會考量考量能否打得過。可發瘋時，她可就顧不上那般多了。”
“她，她何時會發瘋？”難道今日在行宮外擄人，還不叫發瘋嗎？
“很快就會到來，”白大郎擡手一揖，“看在夫子真心教三郎的份上，我好心提醒於你，請好自為之，屆時七妹使出萬般手段淩.辱你，你也只有受著了。”
夜風突地吹起，似鬼哭狼嚎，一瞬間就將嘉柔單薄的身子吹得透透。
遠處有兩間相挨著的寮房，無燈無光，像兩個結伴相行卻絕情絕愛之人。
她冷得發抖，只覺得站在了懸崖邊上。
同薛瑯斷袖，薛瑯要割她腦袋。
不同薛瑯斷袖，七公主要對她百般淩.辱。
回長安，沿途日日有馬賊。
坦白她是女子的身份，很快她乃崔五娘的真相就會捂不住，突厥人還在磨刀霍霍等待她。
前後左右都是個死。
掃地僧，我殺了你！
她昏昏沈沈回了寮舍，倒在冰冷的床榻上，迷迷糊糊睡了過去。
夢中她一眼就看到了她阿娘，在府裏庭院中賞花。
她上前哭哭啼啼，“阿娘，你還賞什麽花啊，快想法子，有人要搶娶我！”
她阿娘登時滿臉喜色，“誰？哪位壯士？此前的小郎君聽到你，只有躲的份，何曾愛如潮湧行強娶之事？快將我那好女婿請來，讓為娘好生看看。”
“不是男子，是女子，龜茲的公主要強娶我！”
“公主？”阿娘面上的喜色一瞬間斂去，很是慎重地思忖了一陣，語重心長道：“公主，也不是不成。”
女子都可以？
“為娘著急你的姻緣，實則是知曉你愛闖禍的性子，想尋個良人照顧你，如此為娘百年後也放心去見你阿耶。可等了這幾年，莫說良人，縱是個男子都難。如若打開思路，投向女子，或許又是一片新的天地。那公主位高權重，你闖了禍她定能替你兜著，全然不比男子遜色，為娘自也能安心。”
“阿娘，你怎是這般的阿娘？”
她在夢中糊裏糊塗的呼喚與控訴著，只聽得耳邊忽然“咚”了一聲響，不由睜了眼。
不知已到了幾時，外間連風都停止。寂靜的夜裏，從一壁之隔的另一間寮舍傳來輕微的腳步聲和幾句說話聲。
繼而又是“咚”地一聲掩門的聲音，周遭很快安靜下來，只有遠處寮舍裏熟睡的將士拉長的呼嚕聲此起彼伏。
她在床榻上躺了一陣，徹底打定了主意。
必須勸薛瑯答應同她結成斷袖對子。
她不是真斷袖，就是她能活著的最大底氣。
她倏然翻身下地，點起燈燭，拿出一面尋來的銅鏡，將自己好生照一照。
銅鏡裏的郎君雖然面上有傷，可過得幾日傷處收口、落痂，就又是一個美嬌郎。
她拉開房門，深深吸了一口氣。
夜間清冷的空氣頓時灌滿她的胸腔，給了她悲愴的勇氣。
她往他的房門外一站，輕輕敲了敲門。
黑暗的寮舍裏很快燃了燈燭，房門繼而拉開，裸.露著上半身的青年將軍站在門前，將他飽.滿的胸膛直挺挺地亮在了她眼前。
“何事？”他問。
咕嘟一聲，不知是誰咽了一口響亮的口水，驚擾了這夜的太平。
作者有話說：
寫得有點倉促，我去改個錯別字。
話說，中了大獎的兩位究竟是誰啊，我都不知道呢。
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雨勢已有所減弱, 淅淅瀝瀝打在窟寺伸向外的雨隔上。
白大郎交代過仆從快備熱水，不敢耽擱，相陪在薛瑯身畔, 順著結了頂的走廊大步往後院去。
一直到整排寮房前頭, 他方止步，抱拳道：“將軍辛苦快些去沐浴，熱湯已備好。”
他本不是個愛看男人的人，只因著那潘安, 是以每每同薛瑯說話, 便不由自主要去打量他的臉。
新任安西大都護的人選出爐時, 白氏一族已是將薛瑯打聽得清清楚楚。其在戰場上的英勇自不必說, “大盛第一美男”的坊間戲言也不落下。
薛將軍到任, 白大郎也曾在不同場合見過他。身段高挺、肩長腿闊, 相貌果然十分俊朗。
只傳聞裏, 薛將軍還十分厭惡斷袖。
可依潘安之言, 那傳聞，竟是不作數的？
或許是，專程為了遮掩他斷袖的真相, 故而刻意放出的虛假消息？
他為這新的猜測大吃一驚。
據他所知，自薛瑯乃新任大都護的消息傳到龜茲後, 王上便於各處網羅數十美人嚴加訓練, 只等到了相趁之機便贈於大都護。
眼下看來, 美人竟是選錯了。
該選的, 應該是貌美俊俏的小郎君？
思及此，他顧不得薛瑯尚全身濕透, 冒昧道了一句：“方才潘夫子見將軍全身濕透, 十分著急。此前聽聞夫子同將軍之間有些不睦, 今日看來，傳聞倒是不可信了。”
薛瑯聞言，不由一笑。
十分著急，倒不見得。
他未曾將潘安提醒落雨的話當真，“他”八成是想看他的笑話。
白大郎因他這一笑，思緒越發繁雜，待回到房中坐了幾息，便匆匆揮筆寫下一封短信，交於最信賴的侍從，“穿好蓑衣，將此信連夜送給王上。”
後院裏，連排的寮舍都暢著門，四十安西軍進進出出，換下被淋濕的衣裳，穿上窟寺臨時送來的幹凈禪衣。
又有司水僧接連送來熱水，好讓淋濕的將士沐浴驅寒。將士們連忙上前接了，寮房中備有浴桶，按這天氣，倒進去都用不著摻涼水。
倒是不見那位“十分著急”的潘安的身影。
薛瑯沿著遮雨的草頂連廊走到盡頭，待一腳踩上石階，留下濕淋淋的一雙腳印，身邊一間寮舍的門“吱呀”一聲開了。
嘉柔周身清清爽爽出現在門邊，仿佛並未專程等待他，做出一副才看見的驚喜模樣：“呀，好巧，我的寮舍，在你隔壁呢。”
繼而將一張巾子殷勤地送在他面前，滿臉的疼惜：“你早信我之言，就不會淋濕啦。你若因此病了，全龜茲百姓不知多心疼呢。”
他本要接巾子，卻因她這過分肉麻話的話而收了手，腳步慢下來，將她上下打量幾分：“你打什麽鬼主意？”
這怎麽……她什麽都還沒說好嗎？
他繼續往前，她連忙跟出來，隨在他身後，輕易就進了一壁之隔他的寮房，訕笑道：“就只是關心你啊。”
“是嗎？”他從一旁白霧騰騰的浴桶沿上取下搭著的巾子，隨意抹了抹發髻，開始解身上盔甲。
她一咬牙，請纓要助他。
他一眼睨過去，擡手便隔開了她的手。
“無事獻殷勤，說說，你究竟想做甚？”
“哪裏要做什麽……”她訕訕站在一旁，心中盤算著怎麽同他商量斷袖這件事。
如若說她一開始只是沖動下搪塞白大郎，待想了這一陣，卻發覺這簡直是最絕佳的法子。
她都斷袖了，斷袖的相好還武藝高強、位高權重，相傳為戰神蚩尤轉世，號稱西南王——她就不信伽藍公主還敢動她。
成為西南王的男人，是她如今最佳的選擇。
可該怎麽和一個厭惡斷袖的人商議一起斷袖，他才能接受呢？
薛瑯將滴水的盔甲搭在一旁，已開始解開中衣盤口，似兩張小弓似的鎖骨似帶著一點舊傷痕，在中衣裏若隱若現。待現出一點胸膛時，他終於停手，盯著她看了好幾息。
那目光中看似平常，又似帶著一點似笑非笑。
她楞了一陣，心下忽地有些吃驚。
莫不是，他也看上了她？
只胡思亂想了一息，他便一手拎上了她的後領，手腕輕擺，她登時不由自主一陣小跑，麻溜地跑出了寮舍。
“你……”她忙轉身。
房門“咚”的一聲，不留情面地在眼前關死。
王懷安及時出現在她身畔。
第一句便恭維道：“潘夫子今日，俊朗得很哪。”
她驀地警惕，“你想作甚？”
王懷安便嘆氣道：“今日我等若信了大力那一串屁，就能避過一場暴雨了呢。”
她不由被吹捧得有些得意，“那是自然，莫說旁的驢，便是你安西軍中的戰馬，都比不上我家大力。”
王懷安連忙做出一副洗耳恭聽的模樣：“何以如此英勇？潘賢弟竟有不世傳的馭驢神技不成？”
她便嘆了口氣，“這倒沒有，只是任何一頭驢若是在寒冬過河西，六十日的腳程中就遇到過四十九回馬賊，卻還能活下來，它能不彪悍嗎？”
她這般簡短一回憶，越發覺著非得要抱上薛瑯的大腿不可。否則若被逼得逃回長安，以她這兩日事事倒黴的體質來看，只怕還未到達敦煌郡，就同大力兩個共上西天了。
王懷安聽得越發心癢癢了，也不同她再繞圈子，徑直道：“你那大力，能否讓我騎一騎？只騎一圈！”
嘉柔瞥他一眼，心下一動，只道：“我且問你幾句話，你若一五一十告訴我，我便考慮考慮。”
王懷安一喜，又忙先道：“任何洩露安西軍機密之事可不成。”
“不問你軍，”她向他勾勾手，待他湊近，方壓低聲問，“據聞西南小國兩位王子當年曾同時癡戀薛將軍，可是為真？”
這雖不是安西軍機密，可卻是將軍私事，且將軍最不願人提及。
王懷安只得含含糊糊道：“任何人敢打將軍的主意，都將受到極刑。”
“怎麽個極刑？”
“一刀砍上去，那兩位王子的腦袋咕嚕嚕滾了老遠。”
“你親眼見的？”
“那是當然。我家將軍親自動手，我當時就在一旁，被血濺了一身。”
“若那人只是發乎情、止乎禮，並未傷害你家將軍呢？”
“那也是一個死，不會有任何活口。”
嘉柔聽得脖子一涼，仿佛那刀就懸在自己的腦袋上方，不由先護住了自己的頸子。待幾息後，方試探問：“我看他也不像那等弒殺之人，你身在寺廟，可不能打誑語。”
“那是你還不了解我家將軍，蚩尤轉世的傳言，可不是白傳的。”
嘉柔心下拔涼。
眼見著這條路還沒開始就要堵死了。
她一時有些悲戚的情緒湧上心頭，需要向大力尋求慰藉。只無精打采道：“騎大力不成，它只認我。你若願意站著看一看，現下倒可跟著我走。”
王懷安不明她何以忽然興致低落，見她離去的背影裏都多了兩分佝僂之意，原本到了嘴邊的埋怨便咽了下去。
罷了，騎不了，先去看看混個臉熟也成。待大力日後與他相熟，何愁騎不上驢。
思及此，他忙跟了上去。
雨勢已徹底收住，只有零星幾滴洋洋灑灑。而天上厚雲還似重兵壓境，毫無退勢。
用不著大力放屁來預警，便是三歲小兒也知，只怕過不了多久，暴雨又將來襲。
龜茲主以畜牧為生，便是不主張殺生的廟宇，其搭建的牲口棚也似小半間農場。
除了新到的四十頭戰馬和一頭驢，這裏還養著數十頭自己的馬和驢，皆用於平素為寺廟駝拉輜重之用。
大力便同幾頭驢通通關在驢舍，正在食草料，那是瓦雅達老漢在入夜之前放下的最後一頓草。
王懷安一進去，便被模樣差不離的驢看混了眼。只嘉柔一眼便認出了她的大力。
它不同馬兒爭高，也不需在馬賊手中護主時，實則看不出是一只很強悍的驢。它很喜歡同類，同旁的驢在一處也很安分，並不生事。
她只在柵欄邊一站，大力便不食草，躍過眾驢到了她跟前，隔著欄桿親昵地用腦袋蹭她的手。
她蹲下去撫觸它的腹，此時它已適應了冷暖變化，脹腹已消。
瓦雅達老漢又抱了一堆幹草過來，高聲道：“莫擔心小驢，老漢我今夜就要住在驢舍中，會順道整晚看著它，不會讓旁的驢欺負它。”
這牲口棚的另一端，就搭著一座氈帳，怎地好好的氈帳不住，要住驢舍？
瓦雅達將幹草放在角落，他的老妻跟在身後，懷中抱著的是被褥，待瓦雅達將幹草在一處角落鋪平，老妻便將被褥疊置在幹草上。
也是因此，嘉柔方在專門隔出的一處隔舍裏，看見一頭單獨關著的成驢。
這是一頭即將臨產的母驢，腹部極大，似裝著一座小山，沈默地站在石槽前吃草。
瓦雅達的草床就搭在與它相隔的另一邊。
老漢道：“已是遲了十來日還未生產，我夜裏陪一陪它，萬一有了跡象，也好及時為它接生。”
嘉柔撩起衣擺進了那隔間，照例取出麻糖餵給母驢吃過，撫一撫它的腦袋瓜，方簡單查了查，最後拍去手上灰塵。
瓦雅達看著她的手法很是熟練，未想到從長安來的夫子竟似還懂獸醫，連忙問：“如何？”
嘉柔搖了搖頭。
牲畜生產一事，她雖不算門外漢，卻也並不精通。那些陪夜接生之事，都是外祖父與阿舅們的事，她身為紈絝，夜間偷偷外出聽曲歸來，瞌睡的眼睛都睜不開，怎會去操心這些。
此驢暫且看不出要生產的模樣，只是肚子這般大，至少在祖父的農場裏，她還未見過。
“是該夜裏守一守。”她最後說了一句廢話。
同王懷安離開時，王懷安儼然已同大力之間的情誼取得了一些成效。
“我給它餵草，它吐了我一臉也。”王懷安面上還沾著未擦拭幹凈的草屑，卻滿面紅光，與一刻之前跟來時的懶洋洋簡直反差巨大，“我從未見過噴人的牲畜。它並不是要咬人，也不是要舔人，而是噴人。這個程度拿捏的剛剛好，顯得它又有自己的脾氣，卻又很友好。由此推斷，它是喜歡我的！”
嘉柔從未聽過此種犯賤後的自我安慰。
可惜方才的精彩一幕竟錯過了。
她心緒有些和緩，認真同他道：“如此說來，我倒想起還有一種牲畜更愛吐人口水，更適合你。”
“什麽牲畜？”
“同驢的大小差不離，卻不是驢。像羊而非羊，像駱駝而非駱駝。至於叫什麽，我卻不知曉。”
“它可吐你一臉過？”
“未曾，並無此殊榮。”
“那它吐了誰？”
“二皇子，當時他跑上前，說了句‘這是什麽玩意兒’，接著嘴裏就多了一團不屬於他的唾沫。”
王懷安原本羨慕的心情登時一頓，心下有些犯惡心。等過了一息，方又重新喜滋滋起來：“大力卻沒有往我嘴裏吐，可見它是個有分寸的。哇，更喜歡它了呢。”
他迫不及待道：“大力都中意什麽？它喜歡吃什麽、喝什麽、有些何種嗜好？只要我投其所好，說不定很快它就能讓我騎了呢！”
僅此提醒，嘉柔如醍醐灌頂。
“你家薛將軍有何種嗜好？他喜歡吃什麽？喝什麽？喜歡聽什麽曲兒？中意看什麽話本子？”
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佛寺的夥房裏，薛瑯吃罷最後一塊古樓子，將面前的盤缽推開。
陪坐在對面的白大郎再一次表達歉意：“寺中無葷食，只能茹素，委屈將軍了。”
“極好。”薛瑯站起身。
他的衣衫同盔甲皆濕，現下穿著的是白大郎備在寺中的衣物，好在都是新衣，尚未沾過身。
兩人身量差不離，衣裳倒也勉強合身。只薛將軍並非膀大腰圓的體格，一身盔甲時不算魁梧，可實則卻很精壯，白大郎的衣衫在他身上，腰身合適，胸膛卻有些緊了。
白大郎不由看了幾眼，繼而想起眼前這位將軍很可能是斷袖，若多看幾眼被將軍誤會，以為他也對他有意，那可就不妙。
白大郎陪著往外行，心下思忖良久，方尋了話頭：“關於潘安與七妹的婚事，將軍可有何想法？”
經此一問，薛瑯不由便憶起白日裏潘安師徒抱頭痛哭的場景。
他不由笑了笑，方道：“姻緣一事，大盛講究父母之命、媒妁之言，私下自定，卻有不妥。”
白大郎心道，將軍這是委婉在表達反對了。可見二人縱然無私，至少心有所屬，只怕就差戳破一層窗戶紙了。
不妨薛瑯又道：“自然，潘安家中父親已逝，母親太過溫柔，他自小缺了管束，若真由著性子來，以其母溺愛之相，最終還是要依了他。”
白大郎心道，將軍這是指潘安義無反顧要斷袖，而其家中也反對甚弱。
看來將軍已是提前打探過。
這潘安的娘都是什麽阿娘啊，竟徹底是非不分，任由潘安胡來。而他竟還未走歪路，長成了一個夫子。
不不，潘安雖然未走歪路，卻走了後路，也好不到哪裏去。
兩人順著木階從半空的窟寺緩緩往下，頭頂黑雲壓頂，深沈的夜色無邊無際。
白大郎想到自家七妹的姻緣，一時有些慨嘆。
七妹此人他了解，屬於不讓她做什麽、她偏要做什麽的人。
如果潘安對這親事一時不願意，或許七妹熱心上幾日就會撩開手。可若聽聞潘安是個斷袖，只怕是大大起了要馴服之心。
與薛將軍搶同一個男人，怎能搶得過？！
白家的女子都有這些犟勁兒。
當年五妹看上一個昆侖奴，當初若無人反對，或許她恩愛上幾日就丟開了；可偏生眾人皆齊齊聲討，最終迫得五妹對那昆侖奴情根深種，此生不渝。最終結親了不說，還連續生下幾個黑娃娃，他每每遇上，看著那些黑蛋子，心裏就不高興得很。
潘夫子雖說又白又多才，又有那昆侖奴墊底，王族自不會如何反對。
只是一條斷袖，又將其釘死。
五妹跟了昆侖奴，還能生黑蛋子，一家守在氈帳中，倒也其樂融融。
七妹若跟了潘安，連個蛋都沒有，還要蹉跎光陰，最終落得以淚洗面。
他自是偏向自家姊妹，便又話中有話道：“此事關乎將軍威名，還請將軍三思才好。”
薛瑯對白大郎此言不甚明了。
轉而一想，許是指伽藍公主要強搶潘安，此事若傳到長安，滿朝文武都要聲討他護不住一個大盛夫子，任由自己人在外被欺負。
他自是不在意這些彈劾。
但是大盛子民在外，自是要受官府出面相護的。
他點一點頭，道：“大郎所言甚是，我安西軍既已出手相護，自是要護到底。也請大郎轉告七公主，欺男霸女，大盛不容。”
白大郎登時頓住。
知曉他這句話一出，此事再無更改。
三郎不是曾說，潘安同薛將軍不是互相看不上眼嗎？
怎地陡然就相愛至此？
潘安為了薛將軍，能完全不眷戀王族的榮華富貴。
而薛將軍為了護一個小小夫子，竟然出動安西軍！
天哪，他身在寺中不理俗世，究竟錯過了什麽？
一時有兵士前來請薛瑯，薛瑯便抱一抱拳，轉身先去了。
白大郎在露天地裏站了良久，感受到冰冷的夜風將他吹得頭暈。
正要往崖上寺廟中去時，卻見潘安同薛瑯的近衛一同進來，便上前請“他”借一步說話。
待王懷安離得遠了，白大郎方板著臉同嘉柔道：“你是不是說過‘萬一’你同薛將軍是相好……是也不是？”
嘉柔連忙上前要捂他嘴。
他偏過頭，躲過她的手，冷笑道：“怎地，不敢讓旁人知道？我以為真是‘萬一’，未成想你同他已是暗度陳倉，既成事實！”
她不知這一陣時間裏，他到底產生了多少聯想，可聽他話中意，竟已完全相信她和薛瑯有情。
事情的進展比她想象的快得多。
又好像有些太快了。
她只好打蛇隨棍上，低聲道：“我同阿郎原本只想歲月靜好地過我們二人的小日子，未曾想要昭告天下。只意外將七公主牽涉進來，未免她傷心失意，只好提前昭告此事，也好令她懸崖勒馬。”
白大郎聽“他”還好意思提伽藍，只恨恨道：“你想多了，你若並非斷袖，她還可能放你一馬。若知曉你是斷袖，只怕生生世世都要抓住你不放！”
這……怎麽會這樣？
“她不是，打不過薛將軍嗎？她如何敢同薛將軍搶男人？”
白大郎冷哼一聲：“她理智之時，自是會考量考量能否打得過。可發瘋時，她可就顧不上那般多了。”
“她，她何時會發瘋？”難道今日在行宮外擄人，還不叫發瘋嗎？
“很快就會到來，”白大郎擡手一揖，“看在夫子真心教三郎的份上，我好心提醒於你，請好自為之，屆時七妹使出萬般手段淩.辱你，你也只有受著了。”
夜風突地吹起，似鬼哭狼嚎，一瞬間就將嘉柔單薄的身子吹得透透。
遠處有兩間相挨著的寮房，無燈無光，像兩個結伴相行卻絕情絕愛之人。
她冷得發抖，只覺得站在了懸崖邊上。
同薛瑯斷袖，薛瑯要割她腦袋。
不同薛瑯斷袖，七公主要對她百般淩.辱。
回長安，沿途日日有馬賊。
坦白她是女子的身份，很快她乃崔五娘的真相就會捂不住，突厥人還在磨刀霍霍等待她。
前後左右都是個死。
掃地僧，我殺了你！
她昏昏沈沈回了寮舍，倒在冰冷的床榻上，迷迷糊糊睡了過去。
夢中她一眼就看到了她阿娘，在府裏庭院中賞花。
她上前哭哭啼啼，“阿娘，你還賞什麽花啊，快想法子，有人要搶娶我！”
她阿娘登時滿臉喜色，“誰？哪位壯士？此前的小郎君聽到你，只有躲的份，何曾愛如潮湧行強娶之事？快將我那好女婿請來，讓為娘好生看看。”
“不是男子，是女子，龜茲的公主要強娶我！”
“公主？”阿娘面上的喜色一瞬間斂去，很是慎重地思忖了一陣，語重心長道：“公主，也不是不成。”
女子都可以？
“為娘著急你的姻緣，實則是知曉你愛闖禍的性子，想尋個良人照顧你，如此為娘百年後也放心去見你阿耶。可等了這幾年，莫說良人，縱是個男子都難。如若打開思路，投向女子，或許又是一片新的天地。那公主位高權重，你闖了禍她定能替你兜著，全然不比男子遜色，為娘自也能安心。”
“阿娘，你怎是這般的阿娘？”
她在夢中糊裏糊塗的呼喚與控訴著，只聽得耳邊忽然“咚”了一聲響，不由睜了眼。
不知已到了幾時，外間連風都停止。寂靜的夜裏，從一壁之隔的另一間寮舍傳來輕微的腳步聲和幾句說話聲。
繼而又是“咚”地一聲掩門的聲音，周遭很快安靜下來，只有遠處寮舍裏熟睡的將士拉長的呼嚕聲此起彼伏。
她在床榻上躺了一陣，徹底打定了主意。
必須勸薛瑯答應同她結成斷袖對子。
她不是真斷袖，就是她能活著的最大底氣。
她倏然翻身下地，點起燈燭，拿出一面尋來的銅鏡，將自己好生照一照。
銅鏡裏的郎君雖然面上有傷，可過得幾日傷處收口、落痂，就又是一個美嬌郎。
她拉開房門，深深吸了一口氣。
夜間清冷的空氣頓時灌滿她的胸腔，給了她悲愴的勇氣。
她往他的房門外一站，輕輕敲了敲門。
黑暗的寮舍裏很快燃了燈燭，房門繼而拉開，裸.露著上半身的青年將軍站在門前，將他飽.滿的胸膛直挺挺地亮在了她眼前。
“何事？”他問。
咕嘟一聲，不知是誰咽了一口響亮的口水，驚擾了這夜的太平。
作者有話說：
寫得有點倉促，我去改個錯別字。
話說，中了大獎的兩位究竟是誰啊，我都不知道呢。
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